Przygotowania do tej szczególnej chwili trwały od wiosny bieżącego roku, kiedy to do Biura Rady Miejskiej skierowane zostały 2 wnioski o nadanie Honorowych Obywatelstw. Wystosowali je do rajców Elżbieta Błach – reprezentująca Zarząd Fundacji Obiekt Zabytkowy Opactwo Ojców Cystersów w Wąchocku oraz ojciec proboszcz Honoriusz Kostek w imieniu Rady Parafialnej i Zarządu Caritas. Po pozytywnym zaopiniowaniu wniosków, przygotowano odpowiednie projekty uchwał.

W niedzielę, o godz. 16:00 w sali św. Bernarda w opactwie ojców cystersów, odbyła się uroczysta sesja Rady Miejskiej, na którą oprócz bohaterów uroczystości: ojca opata Eustachego Kocika oraz księdza prałata Franciszka Szczykutowicza i ich rodzin, przybyli również przedstawiciele władz województwa świętokrzyskiego i powiatu starachowickiego, parlamentarzyści oraz ich reprezentanci, Burmistrz Miasta i Gminy Wąchock Jarosław Samela, dyrektorzy szkół, sołtysi i przewodniczący Zarządów Osiedli, Honorowy Sołtys Wąchocka Stanisław Rożmiej, a także mieszkańcy gminy Wąchock.

Swoją obecnością zaszczycił zebranych jedyny, dotychczas Honorowy Obywatel Wąchocka Zdzisław Rachtan ps. „Halny”, żołnierz AK, partyzant „Ponurego”.

Zanim jednak radni podnieśli ręce za przyjęciem uchwał, wszyscy wspólnie obejrzeli film autorstwa Tomasza Szczykutowicza, poświęcony obydwu pretendentom do tytułu Honorowego Obywatela. Decyzja Rady Miejskiej była do przewidzenia – uchwały nadające ten zaszczytny tytuł zasłużonym dla społeczności Wąchocka duchownym, zostały przyjęte jednogłośnie.

Ks. prałat oraz ojciec opat otrzymali z rąk Burmistrza, Przewodniczącego i Wiceprzewodniczącego Rady Miejskiej Akt Nadania Honorowego Obywatelstwa, medale z brązu i wiązanki kwiatów.

Dziękując za to wyróżnienie obydwaj mówili o szczególnej dla nich roli Polski i Wąchocka, o których pomimo różnych kolei losu, nigdy nie zapomnieli.

Życzeń, powinszowań i gratulacji nie było końca. Burmistrz Jarosław Samela stwierdził:
- To dla mnie ogromny zaszczyt, że Wąchock zyskał dwóch Honorowych Obywateli i że stało się to właśnie podczas tej kadencji. Wiem jak wielki wpływ miał i nadal ma na nasze miasto ich ogromny autorytet. Obiecuję, że będę się starał dorównywać w swych działaniach osobom, które tak wiele dokonały dla naszej lokalnej społeczności.

Natomiast Honorowy Obywatel Wąchocka od 2007r. Zdzisław Rachtan „Halny” oznajmił, że jest to dla niego ogromny zaszczyt stać u boku ludzi „dbających o ludzkie sumienia” i wyraził nadzieję, że razem, we trzech uda im się – starym, partyzanckim zwyczajem – utworzyć w Wąchocku jakąś konspirację.

Po uroczystej sesji w kościele p.w. św. Floriana oprawiona została uroczysta msza św.

/K.P./